12 апреля весь мир отмечает День космонавтики. Почему именно 12 апреля? Потому что в этот день в 1961 году советский гражданин, майор Юрий Алексеевич Гагарин  впервые в мире совершил орбитальный полет вокруг планеты Земля. Имя Юрия Гагарина записано на скрижалях истории. Он – первый человек, который побывал в космосе. Но он – не первое живое существо, которое покорило космические пространства. До Юрия Гагарина в космосе побывали живые существа – в 1960 году на орбиту был запущен корабль с двумя собаками: Белкой и Стрелкой.

Полет, длившийся 108 минут, стал настоящим прорывом в освоении человечеством космического пространства. И уже в следующем году, начиная с 12 апреля 1962 года и по сей день весь Советский Союз отмечал этот знаменательный день.

К этому событию был приурочено и другое покорение космоса: ровно через 20 лет, 12 апреля 1981 года стартовал первый пилотируемый полет по уже американской программе «Спейс Шаттл».

В честь этих двух событий с 2001 года при активном участии Джоржа Уайтсайда, президента фирмы, осуществляющей коммерческие космические полеты, проводится грандиозная вечеринка «Юрина ночь». В 2004 году Юрину ночь отмечали уже в 34 странах. На эту четвертую Юрину ночь в Лос-Анджелесе пришли люди, играющие не последнюю роль в космических масштабах: Рей Бредбери, космический турист Дэннис Тито, актриса Нишель Николс, исполняющая роль Охуры в сериале «Стар Трекс».